航母的运行环境是在大海中的，而海水的成分复杂，所以螺旋桨的耐用性受到了严峻的考验。最早前的小船只，都是木头做的，木头在水里浸泡的久了，腐蚀得木头内部就空虚了，使用时间不长，还有安全隐患；后来，逐渐换成了金属。用金属做船舶的螺旋桨，对其抗氧化性和抗腐蚀性就提出了很高的要求。
最早用在大型船舶螺旋桨上的金属是黄铜。但是很快，黄铜的不足之处就暴露了出来，比如，船舶的转速高时，黄铜的叶片就要求用厚度大的，这样势必造成螺旋桨自身的重量过大，加剧了轴承的磨损。另外，黄铜叶片因为转速大，会加剧表面的空泡腐蚀，常常浸泡在水中的部分，容易发生脱锌腐蚀。
所以，现在螺旋桨通常用的材料是特制铜合金。说起特制，是因为在考虑性能和抗腐蚀抗氧化方吃，航母螺旋桨的要求要比普通船只的螺旋桨的要求高出很多，因而其中必须增加一部分其他的金属，当然这是国家军事黑科技，也是船舶螺旋桨铸造的黑科技，其精度要求高，工艺相对复杂，明确的成分和比例自然是秘而不宣的，你懂得。
